IMAGINA 3D

La impresión 3D tiene un amplio margen de aplicaciones. Algunas de ellas precisan de impresoras especiales, capaces de imprimir metal, biomateriales o con un gran volumen de impresión. Nos vamos a centrar en las convencionales, impresoras de "escritorio", asequibles para el cliente ordinario. Sin embargo, eso no significa que esas impresoras solo sean adecuadas para tareas sencillas y para uso de aficionados. Al contrario, muchas de ellas son empleadas por negocios, para ciencia, medicina, en ocasiones formando una granja de impresoras (docenas o incluso cientos de impresoras juntas).

Ten en cuenta que hay muchas diferencias incluso dentro de esta categoría de impresoras. Para ciertas aplicaciones, algunas opciones puede ser más adecuadas que otras. En esta guía mencionaremos algunos factores a tener en cuenta si piensas usar tu impresora profesionalmente (o para cualquier otro propósito de trabajo intensivo).

Por cierto, si no tienes pensado un uso concreto todavía y crees que la impresión 3D puede ser algo divertido, no te preocupes. Hay multitud de fuentes de inspiración en Internet como modelos 3D listos para descargar. Por supuesto, el proceso de escoger la impresora adecuada va a ser un poco más difíicl si todavía no tienes claras tus preferencias.

Antes de meternos con los detalles, deberías escoger cual de las dos tecnologías populares de impresión 3D es adecuada para ti, puesto que las diferencias son considerables:

La tecnología FFF (a veces llamada FDM) imprime fundiendo un filamento de plástico que es extruído a través de una boquilla. Imagina una pistola de cola cliente grande y muy precisa, que va depositando cuidadosamente capas de material, que se enfría rápidamente para formar un objeto sólido. Es con mucho la tecnología de impresión 3D más popular.

Sus principales ventajas son un mayor volumen de impresión, su facilidad de uso y manipulación con un material de impresión (filamento) - que está disponible en muchos colores diferentes y materiales con diferentes características funcionales.

La principal desventaja es que las capas son visibles, lo que puede ser molesto, especialmente en impresiones pequeñas o detalladas.

La tecnología SLA (también denominada MSLA o DLP - más sobre la terminología más adelante cuando hablemos de estructura de una impresora SLA) imprime a partir de una resina líquida que se endurece por la acción de una fuente de luz UV.

La principal ventaja es la capacidad piezas más pequeñas y detalladas que con la tecnología FFF. Las nuevas impresoras SLA son también muy rápidas.

Su principal inconveniente es el reducido volumen de impresión y la engorrosa manipulación del material (líquido pringoso, a menudo con un olor desagradable). Las piezas recién impresas necesitan cuidados adicionales - primero, hay que limpiar la resina no curada y luego la pieza tiene que recibir más luz UV para completar su curado.